W tym roku 80 lat kończy piosenka żołnierska „Serce w plecaku”. Śpiewana przez młodszych i starszych pomagała również przetrwać trudne chwile żołnierzom na frontach, stając się muzycznym przebojem II wojny światowej. Dziś często sięgają po nią także środowiska harcerskie. 14 listopada minęło 41 lat od śmierci jej autora.

Piosenkę „Serce w plecaku” zna chyba każdy, nie każdy jednak wie, że jej autorem był mieszkaniec Jarosławia, Michał Zieliński, podoficer 3 Pułku Piechoty Legionów. Michał Zieliński (1905-72) był zawodowym podoficerem, muzykiem i instrumentalistą w orkiestrze wojskowej w Jarosławiu, a w okresie powojennym w latach 1951-68 nauczycielem muzyki i śpiewu w Państwowej Szkole Muzycznej. Popularność temu utalentowanemu poecie i kompozytorowi przyniósł wiersz „Serce w plecaku”, napisany w 1933 r. na konkurs z okazji Dnia Żołnierza, ogłoszony przez gazetę „Żołnierz Polski”. Po dodaniu refrenu Zieliński dołączył go do skomponowanej przez siebie melodii. Tak powstała słynna piosenka, której słowa i wpadająca w ucho melodia szybko zyskały popularność. W okresie II wojny światowej utwór ten był na ustach polskich żołnierzy na wszystkich frontach, piosenkę można było usłyszeć także w lasach, śpiewaną przez partyzantów. „Serce w plecaku” było najpopularniejszą piosenką powstańczej Warszawy. Dotarła ona też do obozów koncentracyjnych i jenieckich. Wspominali ją w swoich powojennych refleksjach żołnierze podziemia niepodległościowego, osadzeni w więzieniach, a także pacjenci szpitali. Wiersze Michała Zielińskiego ukazały się w 1978 r. w zbiorze pt. „Serce w plecaku”, a słynna piosenka w 1998 r. znalazła się w pierwszej dziesiątce przebojów osiemdziesięciolecia w plebiscycie I Programu Polskiego Radia.

Z okazji 80. rocznicy powstania piosenki „Serce w plecaku” w Jarosławiu odsłonięto tablicę poświęconą Michałowi Zielińskiemu. Powstała też książka autorstwa historyka literatury prof. Wojciecha Podgórskiego pt. „Z cierniem wbitym w serce. Michała Zielińskiego droga do sławy”, która przybliża sylwetkę i twórczość poety i kompozytora. „Często zdarza się, że żywot piosenki żołnierskiej jest krótki. Inaczej jest w przypadku piosenki „Serce w plecaku”, której zarówno tekst ani melodia nie zestarzały się” – komentuje prof. Podgórski. Hołdem wobec autora słynnej piosenki jest także Festiwal Pieśni i Piosenki Żołnierskiej im. Michała Zielińskiego „Serce w plecaku”, który odbywa się w Jarosławiu od 2008 r.