W każdym razie, tutaj, w tym mieście, w Wadowicach wszystko się zaczęło” – powiedział św. Jan Paweł II na wadowickim Rynku w 1999 r. W tym słynnym spontanicznym przemówieniu wspomniał również o wadowickich kremówkach, od tego momentu zaczęła się ich zawrotna kariera – stały się wręcz narodowym przysmakiem. 20 lat wcześniej najbardziej znanym obrazem wadowickiej części pierwszej papieskiej pielgrzymki do ojczyzny było to, gdy klęczał on przed chrzcielnicą w tamtejszej farze, w swojej rodzinnej parafii. Pokazał w ten sposób wagę parafii, w której wiara się rodzi, wzrasta i wydaje owoce – trzydziestokrotne, sześćdziesięciokrotne i – jak w jego przypadku – stukrotne. Przypomniały mi się te obrazy w kontekście wydanej w końcu lipca instrukcji Kongregacji ds. Duchowieństwa Nawrócenie duszpasterskie wspólnoty parafialnej w służbie ewangelizacyjnej misji Kościoła.

Tak się złożyło, że w tych dniach także dotarły do mnie informacje o reformie sieci parafialnych w Niemczech. W niemieckiej diecezji Trier, która liczy ok. 900 parafii, myśli się o tym, że do posługi duszpasterskiej wystarczy tylko 35 wspólnot. We Freiburgu z kolei jest nacisk na to, aby ponad tysiąc istniejących parafii zastąpić czterdziestoma. To jakiś dramatyczny znak naszych czasów spowodowany brakiem powołań kapłańskich. W Niemczech liczba przygotowujących się do kapłaństwa w ciągu dziesięciu lat zmalała o połowę, a przecież na końcu pierwszej dekady XXI wieku i tak nie była wysoka. Tyle że likwidacja parafii nie jest lekarstwem na brak powołań. Takie kroki są tylko wyrazem bezradności.

Watykańska instrukcja nie zmienia niczego w prawie. Przypomina tylko o pewnych oczywistościach. Jedną z nich jest to, że kapłani są niezbędni w Kościele i dla Kościoła. Części opinii publicznej wydaje się jednak, że kapłana może zastąpić osoba świecka. Otóż instrukcja po raz kolejny przypomina, że nie jest to możliwe. Świeccy są potrzebni Kościołowi, mają w nim swoją rolę. Może nawet należy ich zachęcić do wzięcia większej odpowiedzialności za wspólnotę. Dziś problemem nie jest zbyt duża rola kapłanów w Kościele, ale jest ich brak.