Papież Polak uczynił ją też patronką Europy, ponieważ owa zakonnica i filozof zarazem była świadkiem najstraszliwszej hekatomby ludzkości, którą była II wojna światowa. Jako Żydówka poniosła śmierć męczeńską wraz ze swoją siostrą Różą w niemieckim obozie zagłady w Auschwitz (najpierw je zagazowano, a potem spalono w krematorium). Była niezwykle wykształconą i wrażliwą osobą, która porzuciła judaizm na rzecz chrześcijaństwa. Jezus Chrystus stał się dla niej najważniejszy.

Dlatego też św. Jan Paweł II, 11 października 1998 r. w Rzymie, w słowie wygłoszonym podczas kanonizacji Edyty Stein stwierdził, że „zrozumiała ostatecznie, że miłość Chrystusa i wolność człowieka są ze sobą splecione, ponieważ między miłością a prawdą istnieje wewnętrzna więź. Nie widziała sprzeczności między poszukiwaniem prawdy a jej wyrażaniem przez miłość; przeciwnie, zrozumiała, że prawda i miłość wzajemnie się przywołują”. Nasz rodak podkreślił, że „w naszej epoce często utożsamia się prawdę z opinią większości. Rozpowszechnione jest też przekonanie, że należy posługiwać się prawdą nawet przeciw miłości i vice versa. Jednakże prawda i miłość potrzebują siebie nawzajem”. Ponadto dodał: „Siostra Teresa Benedykta od Krzyża mówi nam wszystkim: nie uznawajcie za prawdę niczego, co jest wyzute z miłości. I nie uznawajcie za miłość niczego, co jest wyzute z prawdy! Jedno bez drugiego staje się niszczycielskim kłamstwem”.

Można powiedzieć, że powyższe słowa to właściwa puenta całego jej życia, które rozpoczęło się we Wrocławiu w wielodzietnej żydowskiej kupieckiej rodzinie. Edyta bezproblemowo zdobywała wykształcenie (była doktorem filozofii), jednocześnie poszukiwała prawdy, służąc innym z miłością (np. jako pielęgniarka podczas I wojny światowej). Poznawała i przyjaźniła się z wybitnymi ludźmi swojej epoki.

Wszystko to okazało się jednak niewystarczające. Na początku lat 20. XX stulecia doświadczyła konwersji. Zachwyciła się wówczas m.in. św. Teresą z Ávili. Przyjęła chrzest, Pierwszą Komunię św. i bierzmowanie. Odnalazła drogę do prawdy obecnej w osobie i czynach jej rodaka Jezusa z Nazaretu. Mówiła, że jest Chrystusową własnością, że dopiero w katolicyzmie zrozumiała, co to jest wiara. Dlatego też w 1933 r. wstąpiła do Karmelu, by na rok przed wybuchem II wojny światowej złożyć śluby wieczyste.

Pozostawiła po sobie wiele dzieł, z których przebija myśl o tym, że człowiek to istota świadoma, wolna i nieustannie dążąca do prawdy. Jej pełnia to Jezus Chrystus.

Św. Teresa Benedykta od Krzyża (Edyta Stein), dziewica i męczennica, patronka Europy ur. 12 października 1891 r. zm. 9 sierpnia 1942 r.