Książka ta jest diariuszem, a opowiada o wyzwaniach, które stawia przed autorem życie blisko natury – w tym uprawa wydzierżawionego kawałka pola. John Lewis-Stempel – publicysta, pisarz i rolnik opiera się w swoim gospodarstwie głównie na pracy własnych rąk, nie chcąc szkodzić ekosystemowi pola i chcąc stworzyć oazę dla przyrody, także dla tytułowego szaraka. Książka jest bardzo erudycyjna; autor dzieli się z nami cytatami odnoszącymi się do świata przyrody. Powstała z lektur, ale przede wszystkim w wyniku obserwacji przyrody na ziemi i pod nią – od pracowitych bakterii, przez myszy w gniazdach wśród zbóż i wciąż przestraszone szaraki, po kuropatwy siadające na gruszach i pustułki patrolujące z wysoka pole.