We Mszy św. weźmie udział 80.cio osobowa grupa wiernych z francuskiej diecezji, wraz z arcybiskupem Rouen, Dominique Lebrunem. Będzie ona transmitowana przez Watykański Ośrodek Telewizyjny (CTV). W drodze do Krakowa papież nazwał ks. Hamela, „świętym kapłanem, który zmarł w chwili ofiarowania modlitwy o pokój”.

Ks. Jacques Hamel urodził się 30 listopada 1930 w miejscowości Darnétal w departamencie Sekwana Nadmorska w Górnej Normandii ( północno-zachodnia Francja). Święcenia kapłańskie przyjął 30 czerwca 1958 w Rouen, po czym posługiwał w swych stronach rodzinnych. Najpierw był wikariuszem w parafii św. Antoniego w Petit-Quevilly, od 1967 – wikarym w parafii Matki Bożej z Lourdes; w 1975 został proboszczem parafii Saint-Pierre lès Elbeuf, w 13 lat później przeniesiono go na podobne stanowisko w Cléon a od 2000 posługiwał w Saint-Etienne-du-Rouvray na przedmieściach Rouen.

W 2005 osiągnął wiek emerytalny, a w 2008 obchodził pięćdziesięciolecie kapłaństwa, ale – wobec dotkliwego braku duchowieństwa na tym terenie (jak zresztą niemal w całej Francji) – nadal brał czynny udział w życiu parafialnym jako tzw. ksiądz pomocniczy. Odprawiał Msze święte, udzielał sakramentów a przede wszystkim był zawsze otwarty i gotów wysłuchać i służyć swym parafianom.

Był bardzo zaangażowany w dialog Kościoła ze światem, zwłaszcza z islamem i utrzymywał przyjacielskie stosunki z miejscową wspólnotą muzułmańską, zwłaszcza z jej imamem. Został zamordowany z wyjątkowym okrucieństwem 26 lipca przez dwóch dżihadystów muzułmańskich, związanych z terrorystycznym Państwem Islamskim podczas sprawowania Eucharystii.

85-letni ks. Jacques Hamel został brutalnie zamordowany 26 lipca podczas napadu islamistów na kościół w Saint-Etienne du Rouyray, w którym sprawował liturgię. Obaj zbrodniarze zostało zastrzeleni przez policję. Do zamachu przyznało się terrorystyczne ugrupowanie Państwo Islamskie.