Bożonarodzeniowe śpiewanie w „Grunwaldzie” to nie tylko kolędy, choć te bogate w treści teologiczne pieśni o tym, jak „Słowo Ciałem się stało”, wykonywano najczęściej. Słuchaliśmy też współczesnych piosenek z tzw. motywami gwiazdkowymi, jednak z mieszanymi uczuciami. Zagubiono w nich dawną mistykę i religijną żarliwość, w miejsce sacrum wkradła się komercja. Wśród śnieżnych płatków, blasku świeczek, dzwoneczków u góralskich sań itp. trudno doszukać się refleksji o istocie Bożego Narodzenia. Czyżby zatem tematykę bożonarodzeniową aż tak wyeksploatowano? Chyba nie, świadczą o tym teksty ks. Zbigniewa Zgody z parafii Sokolniki k. Łodzi, zaśpiewane przez dzieci z kierowanej przez niego scholi parafialnej. Znakiem czasu jest natomiast rozmaitość zaprezentowanych sposobów wykonawczych: od prezentacji w stylu klasycznym, pop, poprzez blues, country po interpretacje rockowe i jazzujące. Ta otwartość na różne upodobania muzyczne stanowi o sile i atrakcyjności Festiwalu. Szczególne uznanie budzą tu dokonania Marka Zakrzewskiego, instruktora z toruńskiego Młodzieżowego Domu Kultury. A może za rok znalazłby się mecenas dla nagrody honorującej najlepszego aranżera? Prof. Roman Grucza, podsumowując Festiwal, wiele ciepłych słów skierował do nauczycieli muzyków przygotowujących podopiecznych do imprezy. Czy nie warto by zastanowić się nad wyróżnieniami dla szczególnie zasłużonych opiekunów artystycznych? Ich zasługą jest odkrycie i rozwijanie młodych talentów, które mogliśmy podziwiać na festiwalowej estradzie.
Oprócz zdobywców Grand Prix za największe osobowości Festiwalu uważam niezwykle muzykalną Agatę Grześkiewicz z Lidzbarka Welskiego (udany debiut już przed rokiem) oraz obdarzoną nieprzeciętnym temperamentem estradowym Agatę Rożankowską z Torunia. Znakomitym wyczuciem melodii wykonywanych kolęd wyróżniła się Adrianna Narożny z Torunia. Uhonorowanie zaledwie wyróżnieniem scholi „Portamus Gaudium”, świetnie prowadzonej przez Agnieszkę Brzezińską, budzi uczucie niedosytu. Jedna z młodych artystek w wypowiedzi dla stacji telewizyjnej pocieszała się co prawda: „Nagroda nie jest najważniejsza, ale to, co się stąd wyniesie”.
Nowym akcentem Festiwalu były jego wątki charytatywne. Artyści wraz z publicznością zostali zaproszeni na niedzielny koncert w kościele Niepokalanego Poczęcia Najświętszej Maryi Panny na toruńskich Stawkach połączony z kwestą na rzecz Hospicjum dla Dzieci „Nadzieja”. Zaproszenie zostało poprzedzone pokazem krótkiego filmu o tej placówce medycznej. Z kolei Krzysztof Cwynar, gość specjalny Festiwalu, zaśpiewał m. in. skomponowaną przez siebie kolędę do wiersza krakowskiej albertynki, Magdaleny Kaczmarzyk, pt. Dar wiary oraz utwór z podkładem chóralnym wykonanym przez bezdomnych, którymi się opiekuje. Występ artysty poprzedziły Marta Tomczyk i Marta Rogalska śpiewające na zakończenie mijającego Międzynarodowego Roku Niepełnosprawnych. Brawa publiczności nie były dla nich jedyną nagrodą; w imieniu Urzędu Miasta Torunia wręczyła im upominki Hanna Miller - dyrektor Wydziału Zdrowia i Opieki Społecznej. Grupę instrumentalno-muzyczna "Claritas" została uhonorowana przez organizatorów pamiątkową statuetką imprezy. Takie same statuetki wręczono zespołowi jurorów z jego przewodniczącym prof. Romanem Gruczą, od kilku lat bezinteresownie towarzyszącym zmaganiom festiwalowym, a także - jak zwykle niezawodnemu we włączaniu widzów do wspólnego kolędowania, niezmiennie cieszącemu słuchaczy wysokim poziomem artystycznym - zespołowi „Portamus Gaudium”. Statuetki otrzymały też laureatki Grand Prix VII Festiwalu. Na triumfatorów czekały również cenne nagrody rzeczowe: gitary akustyczne, profesjonalne mikrofony, odtwarzacze płyt kompaktowych i inne. Uznanie jury zyskali następujący wykonawcy: w grupie wiekowej do 12 lat w kategorii soliści pierwsze miejsce zajęła Agata Stodolna (Społeczna Szkoła „Edukacja” Toruń), drugie ex aequo - Agata Rożankowska (SSz „Edukacja” Toruń) i Joanna Skruszewicz (SP Lubanie), a trzecie - Klaudia Piwosz (ZSz nr 9 Toruń). Wyróżniono Martę Dymowską i Dawida Skowrońskiego (oboje z ZSz nr 9 Toruń), Kingę Jurkiewicz (SSz „Edukacja” Toruń), Martę Kwiatkowską (ZSz Lubicz) oraz Weronikę Talarek (par. Wniebowzięcia NMP Toruń). W kategorii zespoły nie przyznano pierwszego miejsca. Drugie zajął duet Aleksandra Bienert i Szymon Borkowski (ZSz nr 9 Toruń), trzecie ex aequo - „Nutki” (SP Lubanie) i „Wesoła Gromadka” (SSz „Edukacja” Toruń). W kategorii chóry i schole zwyciężyły „Kolorowe Laurki” (par. Matki Bożej Królowej w Sokolnikach k. Łodzi); drugie miejsce zajęła schola przy par. Wniebowzięcia NMP w Toruniu). W grupie wiekowej powyżej 12 lat w kategorii soliści pierwsze miejsce przyznano ex aequo - Agacie Grześkiewicz (Lidzbark Welski), Katarzynie Mul (Kowalewo; reprezentantka MDK Toruń) i Klarze Nicpoń (Osielsko k. Bydgoszczy). Drugie miejsce zajęła Ewa Kulińska (MDK Toruń), a trzecie - Marta Wilk (Gimnazjum nr 1 Lubicz). W kategorii zespoły zwyciężył „Kashmir” (MDK Toruń). Drugie miejsce uzyskała grupa FRC (Jastków k. Lublina), a trzecie - „Macaria” (par. Świętych Janów w Toruniu). W kategorii chóry i schole nie przyznano dwóch pierwszych miejsc. Trzecią nagrodę otrzymał Chór św. Cecylii (par. Chrystusa Króla w Bydgoszczy). Wyróżniono chór z Gimnazjum nr 1 w Lubiczu i scholę „Portamus Gaudium” z par. Świętych Janów w Toruniu. Z tej parafii pochodzi też najmłodsza uczestniczka Festiwalu - Natalia Żabińska.
Bywalcy Festiwalu z satysfakcją śledzą losy niezwykłej inicjatywy podjętej przez koło Stowarzyszenia Rodzin Katolickich przy par. Niepokalanego Poczęcia NMP na toruńskich Stawkach z jej prezesem - Witoldem Makowskim oraz pomysłodawcą, głównym organizatorem i konferansjerem w jednej osobie - Bogdanem Sobkowskim. W tym roku, ze względu na jej rosnący zasięg i prestiż, impreza została przeniesiona na prawą stronę Wisły. Wierni tradycji organizatorzy nie zagubili jednak domowego klimatu pierwszych festiwali, który przejawiał się m. in. w otoczeniu opieką każdego z uczestników, przygotowaniu pamiątek i takim prowadzeniu imprezy, które łagodzi stres przed zaprezentowaniem się w świetle jupiterów. Honorowy gość Festiwalu - prezydent Torunia Michał Zaleski, zwracając się do jego uczestników i organizatorów, wpisał się w kameralną aurę, stwierdzając: „Pieśni bożonarodzeniowe tworzą między nami więź, przyjaźń, serdeczność, a wśród najbliższych także miłość”. Organizatorów imprezy ucieszyło zapewnienie Prezydenta miasta: „Jesteśmy z Państwem od kilku lat i na pewno pozostaniemy przez wiele następnych”. Podobną deklarację złożył Grzegorz Grabowski - dyrektor Wydziału Kultury i Rekreacji, dodając, że jest to jedna z najważniejszych imprez tego typu w regionie. Na rodzinny aspekt zwyczaju śpiewania kolęd wskazał Bogdan Major, zachęcając do kultywowania tego zwyczaju. Odniósł się również do osoby patrona Festiwalu: „Biskup Jan miał niesamowicie otwarty, ciepły stosunek do dzieci, młodzieży, rodzin i zawsze był blisko nich. Myślę, że to jest bardzo dobre upamiętnienie i przypomnienie osoby Księdza Biskupa, który dla konsolidacji społeczności naszej diecezji bardzo wiele wniósł”. Warto przypomnieć, że przed pięciu laty bp Jan Chrapek znalazł czas na to, by dwukrotnie odwiedzić kolędujących młodych artystów, modlić się z nimi, śpiewać o Narodzeniu Pańskim i wygłosić niezapomniane przemówienie. Z niego właśnie pochodzi motto tegorocznego konkursu: „Pan Jezus mały będzie błogosławił, zdrowiem, radością i pokojem serca obdarzał”. Trudno o piękniejsze życzenia na nadchodzący rok dla organizatorów, uczestników i sponsorów Festiwalu oraz dla czytelników.
Organizatorzy wyrażają podziękowanie toruńskim mecenasom Festiwalu.