W Urzędzie Miasta Częstochowy 13 marca, z władzami miasta i licznie przybyłymi przedstawicielami mediów spotkali się laureaci XIII częstochowskiej edycji Samorządowego Konkursu Nastolatków „Ośmiu Wspaniałych”. Hasło tegorocznego Konkursu brzmiało: „Miej odwagę żyć odważnie”. Spośród 39 kandydatów reprezentujących gimnazja i szkoły ponadgimnazjalne, jurorzy biorąc pod uwagę różnorodność działalności wybrali 8 osób, które swoją postawą, kreatywnością i pracą na rzecz innych zasłużyli na miano „wspaniałych”. Gratulując laureatom i dziękując za dobro przekazywane innym, prezydent Częstochowy Tadeusz Wrona zwrócił uwagę na rolę młodych ludzi w środowisku i ich budujący przykład. Ta działalność prowadzona poza normalnymi obowiązkami szkolnymi dodaje wiary, optymizmu życiowego, kształtuje drugiego człowieka i wyzwala ukryte dobro. Przewodnicząca jury Łucja Szota przedstawiając charakterystykę „wspaniałych” zauważyła, że ci młodzi ludzie wzorując się na takich autorytetach jak Jan Paweł II, bł. Matka Teresa, św. Faustyna, wynosząc z domu rodzinnego to, co najlepsze, naśladując nauczycieli, pokazują swoim postępowaniem, że we współczesnym świecie nie brakuje miłosierdzia i dobra, trzeba je tylko odnaleźć i realizować. Zgodnie z tym, co mówią laureaci, dobro trzeba czynić zawsze i wszędzie, nawet wtedy, gdy wydaje się to trudne, mało popularne i źle przyjmowane przez otoczenie. Nie jest to wcale łatwe. Na co dzień kuszą uroki tego świata, czasem brak zrozumienia wśród kolegów, a w szkole też nie ma taryfy ulgowej. Największą nagrodą jest uśmiech i spojrzenie podopiecznych i przeświadczenie, że w drugim, potrzebującym człowieku potrafią dostrzec cierpiącego Chrystusa.
Finał ogólnopolski konkursu odbędzie się w Warszawie w dniach 19-20 kwietnia zaś zakończenie w Białogardzie w terminie 15-17 czerwca. W finale Częstochowę będzie reprezentowała Marta Drachal - uczennica Zespołu Szkół im. CK Norwida. Jako przewodnicząca Komisji „Dobrego Serca” w częstochowskiej Młodzieżowej Radzie Miasta, Marta pragnie przekonywać rówieśników do bezinteresownej pomocy w świetlicach środowiskowych, oddziałując „promieniowaniem dobra” na swoje środowisko i otoczenie. Pomaga innym w nauce, organizuje koncerty charytatywne, turnieje sportowe, występy artystyczne dla Domów Pomocy Społecznej i Domów Dziecka. Według Marty, na potrzebę służby drugiemu człowiekowi zasadniczy wpływ ma wiara wyniesiona z domu rodzinnego i kierunek, jaki w swoim pontyfikacie wytyczył dla młodego pokolenia Polaków Jan Paweł II. Wśród pozostałych „wspaniałych” znaleźli się:
- Dorota Borowczyk - uczennica I Liceum Ogólnokształcącego im. Juliusza Słowackiego. Jest wolontariuszką hospicjum, kończy kurs opieki paliatywnej, często spotyka się z chorymi. Jak mówi, te spotkania nauczyły ją tolerancji dla drugiego człowieka, pokory, wytrwałości.
- Jan Brożyński - uczeń VII LO im. Mikołaja Kopernika. Ceniony za wytrwałość, życzliwość i poświęcenie. Radny Młodzieżowej Rady Miasta obecnej kadencji. Jest kreatywny, szuka możliwości działania na rozmaitych płaszczyznach.
- Dominika Korczak - uczennica Zespołu Szkół Technicznych i Ogólnokształcących im. Stefana Żeromskiego. Śpiewa i tym dobrem dzieli się z innymi. Opiekuje się dziećmi w ośrodku preadopcyjnym Stowarzyszenia „Z ufnością w trzecie tysiąclecie”. Działa też w Stowarzyszeniu „Betel”. Brała udział w akcjach Góra Grosza czy pakowania zakupów na cele charytatywne, koncertowała na rzecz wolontariuszy z innych krajów.
- Magdalena Makowska - uczennica II LO im. Romualda Traugutta. Jedna z najważniejszych współtwórczyń corocznych wydarzeń w liceum, jakim są inscenizacje bajek „Kopciuszek” i „Królewna Śnieżka” granych dla maluchów i dzieci niepełnosprawnych. Zbiera dla podopiecznych domów dziecka dary, odwiedza ich, spędza z nimi wiele czasu. Organizuje pokazy na rzecz pacjentów hospicjum.
- Tomasz Podlewski - uczeń Gimnazjum nr 19. Aktywnie udziela się w Katolickim Stowarzyszeniu Młodzieży, szczególnie w działalność patriotyczną i charytatywną. Kwestuje na wyjazdy dla najuboższych na rekolekcje. Wnosi radość i pogodę ducha w życie innych. W czasie pielgrzymki Benedykta XVI pełnił opiekę nad niepełnosprawnym chłopcem, umożliwiając mu udział w tym wydarzeniu.
- Wiktor Sołtysiak - uczeń VIII LO Samorządowego. Posiada ogromną wiedzę z dziedziny historii komunikacji miejskiej Częstochowy dzieląc się nią z innymi. Proponując zdrowy tryb życia organizuje rowerowe wycieczki do nieznanych zakątków miasta. Pomaga kolegom w nauce. Zajmuje się niedowidzącym chłopcem chorym na porażenie mózgowe: czyta mu i proponuje zabawy rozwijające poziom intelektualny.
- Paulina Śpiewak - uczennica Gimnazjum nr 18 im. Kazimierza Wielkiego. Jako wolontariuszka bierze udział w zajęciach muzykoterapii dla niepełnosprawnych uczniów. W parafialnej świetlicy pomaga rówieśnikom. Znajduje też czas na pracę w schronisku dla zwierząt.
Tegoroczna edycja Konkursu dobiega końca. Laureaci oprócz dyplomów i upominków w czerwcu wezmą udział w spływie kajakowym z Białogardu do Kołobrzegu, malowniczymi rzekami Pomorza.
Jeden z członków jury, redaktor Janusz Pawlikowski zapytany, jaki wpływ na obecne i przyszłe życie miasta mają „wspaniali” przedstawiciele młodzieży powiedział: „Dziś są wspaniali, czas i ich przyszłe działanie zweryfikują osąd jurorów. Dziś są kreatywni, wrażliwi. Wierzymy, że życie ich nie zmieni i dalej utrzymają swą osobowość. W tym muszą im pomóc rodzice, nauczyciele, środowisko. Oni kształtują środowisko, ale też środowisko kształtuje ich. Na mieszkańcach Częstochowy spoczywa obowiązek, aby oni nie zginęli w tłumie, a na nich, żeby zawsze pozostawali sobą, nawet pomimo napotykanych trudności”.