Przez całe swoje życie młodzieńcze, a później kapłańskie św. Maksymilian zawsze spieszył z pomocą innym ludziom. Czynił to w różny sposób, np. poprzez odmawianą modlitwę, przez posługę duszpasterską w konfesjonale i na ambonie, a także wtedy, gdy dostarczał wielomilionowej rzeszy Polaków religijne czasopisma, które wydawał w Niepokalanowie. Do rangi symbolu urósł jego bohaterski czyn w obozie Auschwitz, gdzie poniósł męczeńską śmierć, ofiarowując dobrowolnie swoje życie za człowieka, którego skazano na śmierć głodową w bunkrze. Ten jego niezwykły czyn był wyrazem poczucia godności, a zarazem aktem odwagi wobec terroru hitlerowskiego, dlatego stał się światłem w ponurym tunelu prześladowań, jakich Niemcy dopuszczali się w obozach śmierci i w państwach podbitych. Również wtedy pomagał jako kapłan-męczennik wszystkim poniewieranym i załamanym, którzy potrzebowali jasnego znaku nadziei. W homilii podczas kanonizacji Papież Jan Paweł II powiedział, że „Ojciec Maksymilian Kolbe, więzień obozowy, upomniał się w obozie śmierci o prawo do życia niewinnego człowieka - jednego z milionów”. Nic dziwnego więc, że św. Maksymilian nazywany jest „Patronem trudnych czasów”.
Obecnie rodzina w Polsce stoi przed bardzo trudnymi problemami. Zagrożone są: wierność małżeńska, poczucie odpowiedzialności za wychowanie potomstwa, regularność praktyk religijnych, moralność oparta na Dekalogu i Ewangelii.
W duchu troski o rodzinę polską weźmiemy udział w tegorocznej Pielgrzymce Rodzin do sanktuarium św. Maksymiliana w Pabianicach. Przyświeca jej hasło „Po katolicku wychowujmy potomstwo”. Pielgrzymka będzie dobrą okazją, abyśmy jeszcze głębiej uświadomili sobie, że rodzice są pierwszymi wychowawcami, a sama rodzina jest w życiu człowieka środowiskiem wychowawczym najważniejszym ze wszystkich. Jaka rodzina, takie społeczeństwo. Przez pośrednictwo św. Maksymiliana będziemy prosić miłosiernego Jezusa o mądrość pedagogiczną dla rodziców i o siłę woli dla nich, aby swoim dzieciom dawali zawsze dobry przykład i byli żywym wzorem do naśladowania.
W tym roku udamy się do Pabianic w niedzielę 12 października. Uroczysta Msza św. pontyfikalna rozpocznie się o godz. 11. Będzie jej przewodniczył i wygłosi kazanie ks. kard. Józef Glemp, Prymas Polski. Księża proboszczowie zapoznają swoich parafian ze szczegółowym programem pielgrzymki.
Gorąco zapraszam moich drogich kapłanów, siostry zakonne i wiernych świeckich do licznego udziału w trudzie pątniczym. We wspólnocie odbywanej pielgrzymki i w duchu głębokiej wiary zdołamy wyprosić wiele potrzebnych łask dla naszych rodzin, dzieci i wnuków. Wszystkim uczestnikom pielgrzymki z serca błogosławię.

† Władysław Ziółek, Arcybiskup Metropolita Łódzki

Łódź, dnia 29 września 2008 r.