Przeżywana dziś Niedziela Wniebowstąpienia Pańskiego niech będzie pretekstem do odbycia wspólnej podróży do miejsca szczególnego - na górę, gdzie rozpoczęła się męka Chrystusa, ale też wzięła początek Jego chwała
Celem naszej pielgrzymki jest szczyt Góry Oliwnej w Jerozolimie, gdzie znajduje się ostatnie sanktuarium związane z ziemskim życiem Jezusa Chrystusa - miejsce Jego Wniebowstąpienia. Według Dziejów Apostolskich i tradycji, w tym miejscu Zmartwychwstały Chrystus pożegnał się z uczniami przed uniesieniem się w Niebo. „«...gdy Duch Święty zstąpi na was, otrzymacie Jego moc i będziecie moimi świadkami w Jerozolimie i w całej Judei, i w Samarii, i aż po krańce ziemi». Po tych słowach uniósł się w ich obecności w górę i obłok zabrał Go im sprzed oczu” (Dz 1, 8-9).
Sanktuarium Wniebowstąpienia Jezusa należy dzisiaj do muzułmanów; by wejść do rotundy na miejscu tego wydarzenia należy wnieść symboliczną opłatę. Chrześcijanie mogą sprawować tu własną liturgię tylko raz w roku - w uroczystość Wniebowstąpienia Pańskiego.
Pierwszy kościół upamiętniający wydarzenie, o którym mówią ewangeliści Łukasz i Marek, stał tu już w IV wieku. Wybudowany został w 378 r. przez rzymską matronę o imieniu Poimenia. Hiszpańska pątniczka Egeria, która nawiedziła Ziemię Świętą w 380 r., w swoim pamiętniku z podróży nazwała kościół Imbomon. W V wieku św. Melania założyć miała tuż obok kościoła klasztor Apostolion. Kościół Wniebowstąpienia został przebudowany przez krzyżowców; w XII wieku był budowlą na planie ośmiokąta. W 1187 r. został zamieniony przez Saladyna na meczet. I meczetem pozostaje po dziś dzień. Na szczęście muzułmanie nie utrudniają chrześcijanom dostępu do rotundy, w której według tradycji znajduje się ślad prawej stopy Chrystusa odbity na kamieniu w chwili Wniebowstąpienia. Ślad lewej stopy przeniesiono do meczetu Al-Aksa, znajdującego się na Wzgórzu Świątynnym po drugiej stronie doliny Cedronu, bowiem wyznawcy islamu czczą Jezusa jako swego proroka. To nie jedyny ekumeniczny fakt związany z sanktuarium. 5 stycznia 1964 r. spotkali się tu i wymienili pocałunek pokoju patriarcha Konstantynopola Atenagoras i papież Paweł VI.
Masyw Gran Sasso to dla włoskiego regionu Abruzji swego rodzaju Olimp. Góruje nad płaskowyżem Campo Imperatore z szczytem Corno Grande (2912 m n.p.m.) - to najwyższy punkt w Apeninach. Bliskość Rzymu sprawia, że miejsca te są magnesem dla miłośników gór, zwłaszcza Rzymian.
Nie mogły nie przyciągnąć Jana Pawła II, który podczas swojego długiego pontyfikatu często odwiedzał te urokliwe miejsca prywatnie, w towarzystwie niewielkiej eskorty żandarmów znających okolicę. Nic dziwnego, że Jan Paweł II postanowił osobiście poświęcić mały kościółek na Gran Sasso, który jest dedykowany Matce Bożej Śnieżnej („Madonna della Neve”), po jego renowacji sponsorowanej przez wojska alpejskie.
Kościół ma głębszy związek z piłką nożną, niż wielu mogłoby się początkowo spodziewać: żywo interesujący się sportem papieże, własny klub piłkarski w Watykanie i księża pełniący funkcję kapelanów drużyn. Jedenaście interesujących faktów o Kościele i tej pięknej grze zaprezentował niemiecki portal internetowy katholisch.de. Oto one:
Jan Paweł II (1978-2005) był z pewnością jednym z najbardziej wysportowanych papieży czasów nowożytnych. Już jako młody człowiek w Polsce Karol Wojtyła był zapalonym narciarzem, pływakiem i miłośnikiem pieszych wędrówek. Jako młody chłopiec grał również w piłkę nożną na boiskach swoich rodzinnych Wadowic i często stawał na bramce w drużynach szkolnych i młodzieżowych. A kiedy w tamtejszej drużynie żydowskiej brakowało bramkarza, zastępował go, było to dla niego oczywiste.
Dzięki zaangażowaniu Ambasady RP przy Stolicy Apostolskiej, zainaugurowano kolejny audioprzewodnik w języku polskim po watykańskich placówkach muzealnych i obiektach sakralnych. W uroczystości udział wzięli pomysłodawca ambasador RP przy Stolicy Apostolskiej Adam Kwiatkowski i archiprezbiter bazyliki kard. Rolandas Makrickas.
Świątynia jest jedną z czterech bazylik papieskich w Rzymie, obok bazylik św. Piotra w Watykanie, św. Jana na Lateranie i św. Pawła za Murami. To najważniejsze i najbardziej okazałe świątynie Kościoła katolickiego ze specjalnym ołtarzem papieskim oraz drzwiami świętymi, otwieranymi podczas Roku Jubileuszowego. W świątyni 26 kwietnia 2025 r. zgodnie ze swoim życzeniem pochowany został papież Franciszek.
W związku z tym, iż od dnia 25 maja 2018 roku obowiązuje Rozporządzenie Parlamentu Europejskiego i Rady (UE) 2016/679 z dnia 27 kwietnia 2016r. w sprawie ochrony osób fizycznych w związku z przetwarzaniem danych osobowych i w sprawie swobodnego przepływu takich danych oraz uchylenia Dyrektywy 95/46/WE (ogólne rozporządzenie o ochronie danych) uprzejmie Państwa informujemy, iż nasza organizacja, mając szczególnie na względzie bezpieczeństwo danych osobowych, które przetwarza, wdrożyła System Zarządzania Bezpieczeństwem Informacji w rozumieniu odpowiednich polityk ochrony danych (zgodnie z art. 24 ust. 2 przedmiotowego rozporządzenia ogólnego). W celu dochowania należytej staranności w kontekście ochrony danych osobowych, Zarząd Instytutu NIEDZIELA wyznaczył w organizacji Inspektora Ochrony Danych.
Więcej o polityce prywatności czytaj TUTAJ.