Na progu nowego tysiąclecia Kościół katolicki musi być głosem maluczkich i ubogich, pragnących pokoju, domagających się od rządzących służby i poszanowania prawdziwej godności człowieka.
Jan Paweł II - papież
(Z przemówienia do biskupów Egiptu, kończących wizytę „ad limina Apostolorum”, 30 sierpnia 2003 r.)

„Anioł Pański” z Papieżem

Jan Paweł II do Polaków

„«Dobrze jest dziękować Panu i śpiewać imieniu Twemu, o Najwyższy» - tymi słowami rozpoczyna się Psalm 92 [91], który rozważaliśmy w dzisiejszej katechezie. Psalm ten jest zachętą do modlitwy uwielbienia. Jest to rodzaj modlitwy, w której człowiek, doświadczywszy miłości Boga, całym sercem pragnie na nią odpowiedzieć. Jest to jakby duchowe uniesienie, które rodzi się ze zdumienia wobec nieskończonej miłości Stwórcy dla swego stworzenia. Stale uczmy się tej modlitwy, abyśmy mieli w sobie tę radość, o której pisze Psalmista: «Rozradowałeś mnie, Panie, Twoimi czynami, cieszę się dziełami rąk Twoich»”.

Audiencja generalna 3 września 2003 r.

Ojciec Święty potępił przejawy przemocy

Jan Paweł II po raz kolejny potępił wszelkie akty przemocy i wezwał wyznawców wszystkich religii do współpracy w budowie ery pokoju i sprawiedliwości. Okazją do zabrania przez Papieża głosu w tej sprawie był odbywający się w tym dniu w Iraku pogrzeb ajatollaha Al-Hakima, zamordowanego 29 sierpnia w wyniku zamachu terrorystycznego w Nadżafie.
W ogłoszonym 2 września przesłaniu watykańskiego sekretarza stanu - kard. Angelo Sodano czytamy, że Papież jest głęboko zasmucony nieustannymi przejawami przemocy w Iraku. Szczególnym bólem napełniła go wiadomość o niedawnym ataku na meczet w Nadżafie, w którym śmierć poniósł znany przywódca religijny, a liczne osoby odniosły rany. „Ojciec Święty zapewnia o gorącej modlitwie za wszystkich, których dotykają te akty terroryzmu, zawierza ich ofiary miłości i litości Boga, prosząc o Boże pocieszenie dla cierpiących” - napisał Kardynał.
Przypomniał też, że „Papież potępia każdą postać przemocy i rozlewu krwi i ponawia apel do wyznawców religii na całym świecie oraz ludzi dobrej woli, by odrzucili wszelki rodzaj agresji i pracowali razem po to, by wejść w erę pokoju i sprawiedliwości, w której nie będzie miejsca na pogardę dla życia człowieka i jego godności”.

„Wierni Chrystusowi - wierni Kościołowi”

Papież na Słowacji

Papież będzie przebywał na Słowacji w dniach 11-14 września. Odwiedzi Bratysławę, Trnawę, Bańską Bystrzycę, Badin i Rożniawę. W Bratysławie dokona beatyfikacji męczenników czasów komunistycznych: bp. Vasyla Hopko i s. Zdenki Schellingowej. Uczyni to podczas Mszy św. w dzielnicy Petrżalka, która została pomyślana - podobnie jak polska Nowa Huta - jako miasto bez Boga. Natomiast w Bańskiej Bystrzycy Ojciec Święty dokona otwarcia pierwszego na tych terenach po Soborze Watykańskim II synodu diecezjalnego. „Będzie to wydarzenie bez precedensu w życiu Kościoła na Słowacji - mówił ks. Marián Gavenda, rzecznik prasowy Konferencji Biskupów Słowacji. - Może też dojść do nieplanowanego wcześniej spotkania Jana Pawła II z przedstawicielami innych Kościołów w Seminarium w Badinie. Natomiast w drodze z Bratysławy do Trnawy Ojciec Święty przejedzie samochodem przez słowackie wioski”.
„Będzie to przede wszystkim wizyta duszpasterska, bo przecież Papież jest następcą św. Piotra i ma umacniać w ludziach wiarę” - mówił bp Tondra. Podkreślił jednocześnie, że Słowacy wiążą z tą wizytą wielkie nadzieje. „Dawniej baliśmy się komunizmu, dziś zagrożenie stanowi liberalizm, który niszczy ludzką godność, wartość rodziny i małżeństwa. Stąd hasło pielgrzymki: Wierni Chrystusowi - wierni Kościołowi”.
Jak mówił na konferencji kard. Józef Glemp, wizyta papieska jest potrzebna Słowacji, która dźwiga się z cierpień, jakie przyniosły czasy komunistyczne. „Słowacy więcej wycierpieli niż Polacy w czasach komunizmu. Trzeba, by Papież ich podniósł na duchu” - stwierdził Ksiądz Prymas. Poinformował również, że 6 października doktorat honoris causa Uniwersytetu Kardynała Stefana Wyszyńskiego w Warszawie otrzyma słowacki kardynał Ján Chryzostom Korec, który nie uległ presji prześladowań. Ambasador Słowacji w Polsce - Magda Vászáryová przypomniała słowa Papieża z pielgrzymki w 1995 r.: Nie bójcie się! „Nie baliśmy się i zmieniliśmy się z kraju izolowanego politycznie w państwo, które w kwietniu 2004 r. wejdzie do Unii Europejskiej”. Ambasador Słowacji przypomniała też, że parlament słowacki w 2002 r. uchwalił konkordat ze Stolicą Apostolską.
Na spotkanie z Papieżem przybędzie wielu Polaków. Wciąż jeszcze są dla nich wolne miejsca, nawet jeśli przyjadą w ostatniej chwili. Jedynie w Bańskiej Bystrzycy na miejscu papieskiej celebry nie ma już wolnych miejsc, ale pielgrzymi będą mogli gromadzić się przed telebimami na pobliskim placu. Straż graniczna obiecuje, że oznakowane autokary będzie obsługiwać na granicy poza kolejnością.
Wizyta papieska na Słowacji będzie jedną z największych akcji medialnych ostatniego dziesięciolecia. Będzie ją obsługiwać ok. 900 dziennikarzy z całego świata.
Na Słowacji Ojciec Święty będzie po raz trzeci. Po raz pierwszy odwiedził Bratysławę w 1990 r. Drugi raz, już w niepodległym kraju, był na przełomie czerwca i lipca 1995 r. W Koszycach kanonizował wtedy trzech męczenników, zamordowanych przez protestantów w XVII wieku (wśród nich był Polak - o. Melchior Grodziecki).
Słowacja liczy obecnie ok. 5,5 mln mieszkańców. Ok. 4 mln, czyli ponad 70 proc. ludności, przyznaje się do Kościoła katolickiego. Blisko 400 tys. - to protestanci, 219 tys. stanowią grekokatolicy, zaś 50 tys. - prawosławni.

Milena Kindziuk

Papieskie pozdrowienia dla mieszkańców Mongolii

„Gorąco pragnąłem wziąć osobiście udział w tych pełnych wymowy historycznych uroczystościach liturgicznych w Mongolii - napisał Jan Paweł II w orędziu do kard. Crescenzio Sepe, swego osobistego wysłannika do tego kraju. - Ponieważ nie takie były plany Boże, powierzam Waszej Eminencji zadanie przekazania mych ojcowskich i serdecznych pozdrowień nowemu biskupowi tej wybranej części Ludu Bożego, innym biskupom i w sposób szczególny abp. Giovanniemu Battiście Morandiniemu, nuncjuszowi apostolskiemu w Mongolii i administratorowi apostolskiemu” - czytamy w liście papieskim.
Kard. C. Sepe - prefekt Kongregacji ds. Ewangelizacji Narodów przybył z tygodniową wizytą do Mongolii 24 sierpnia. W Ułan Bator poświęcił katedrę pw. Świętych Apostołów Piotra i Pawła oraz udzielił sakry pierwszemu biskupowi katolickiemu, dotychczasowemu prefektowi apostolskiemu - ks. prał. Wensowi Padilli. Oba te wydarzenia, podkreśla Papież, „umacniają budowlę duchową «małej owczarni» młodego Kościoła misyjnego, który wzrasta w ufności, wspierany ożywczą mocą Ducha Świętego”.
Ojciec Święty przesyła również pozdrowienie duchownym i wiernym, a nawet, jak ich nazywa, sympatykom. Prosi też Kardynała Prefekta, by przekazał wyrazy szacunku władzom i całemu narodowi mongolskiemu, „stale obecnemu w jego sercu”.
Papież przypomniał, że kard. Sepe odwiedził już Ułan Bator w lipcu br. z okazji 10. rocznicy nawiązania stosunków dyplomatycznych między Mongolią a Stolicą Apostolską. „Dowodem owocności drogi przebytej w tej dekadzie były w ubiegłym roku dwa wydarzenia, mające zasadnicze znaczenie dla życia Kościoła: podniesienie misji sui iuris Urgi, Ułan Bator, do rangi prefektury apostolskiej, a w następstwie tego - nominacja pierwszego prefekta apostolskiego w osobie wielebnego o. Wensa Padilli CICM, jak również pierwsze święcenia trzech kapłanów i jednego diakona, którzy, choć nie pochodzą z Mongolii, uważają ją za swoją przybraną ojczyznę. Stanowią oni obiecującą nadzieję na przyszłość miejscowej wspólnoty kościelnej” - podkreślił Ojciec Święty.
Na zakończenie Jan Paweł II zawierzył Maryi, „Matce i Królowej Mongolii”, oczekiwania i nadzieje Kościoła oraz narodu w tym kraju, „aby przezwyciężywszy długą zimę ucisku komunistycznego, mógł teraz patrzeć w przyszłość z odnowioną ufnością”.