„Nie lękajcie się. Otwórzcie, otwórzcie na oścież drzwi Chrystusowi! Jego zbawczej władzy otwórzcie granice państw, systemów ekonomicznych, systemów politycznych, kierunków cywilizacyjnych. Nie lękajcie się! Chrystus wie, «co jest w człowieku». On jeden” - te słowa Ojca Świętego Jana Pawła II, wypowiedziane na początku pontyfikatu, w październiku 1978 r., stały się duchowym fundamentem, na którym abp Stanisław Dziwisz powołał i zatwierdził statut Centrum Jana Pawła II „Nie lękajcie się” w Krakowie Łagiewnikach. Aby w ten sposób - jak powiedział - „wraz z mieszkańcami Krakowa, Polski i świata, wszystkimi ludźmi dobrej woli, utrwalić w widzialnym znaku wielkie świadectwo Papieża Jana Pawła II”.
2 stycznia br. w Pałacu Arcybiskupów Krakowskich przy ul. Franciszkańskiej w Krakowie, dziewięć miesięcy po śmierci Jana Pawła II, doszło do zapowiedzianego przez Metropolitę podczas Dni Papieskich w październiku 2005 r. powołania i podpisania statutu Centrum Jana Pawła II „Nie lękajcie się”. Podczas Mszy św. poprzedzającej ten uroczysty akt Metropolita przypomniał pogrzeb Ojca Świętego i moment, gdy wiatr zamknął księgę Ewangelii na Jego trumnie. „Dla nas wraz z tym znakiem zamknięcia księgi Jego życia rozpoczął się nowy rozdział obecności Sługi Bożego w życiu Kościoła i każdego z nas. Ten nowy rozdział chcemy pisać razem z Nim, tworząc Centrum «Nie lękajcie się»” - powiedział abp Dziwisz.
Centrum, jako hołd i akt wdzięczności dla Jana Pawła II, powstanie w sąsiedztwie sanktuarium Bożego Miłosierdzia na siedmiu hektarach ziemi należącej do Kościoła krakowskiego. Dodatkowo - o ile dojdzie do wcześniej deklarowanej współpracy - miasto na ten projekt przeznaczy 20 hektarów ziemi po zrekultywowanych osadnikach wapiennych, tzw. białych morzach, po dawnych zakładach sodowych Solvay, położonych w sąsiedztwie sanktuarium Miłosierdzia Bożego w Łagiewnikach. W latach 1940-44 robotnikiem tych zakładów był młody Karol Wojtyła, który pracował tam najpierw jako robotnik w kamieniołomach na Zakrzówku, gdzie wydobywano wapień dla zakładu, a potem jako kotłowy w fabrycznej oczyszczalni wody. W sierpniu 2002 r. Jan Paweł II podczas konsekracji sanktuarium w Łagiewnikach wspominał: „Przychodziłem tutaj zwłaszcza w czasie okupacji, gdy pracowałem w pobliskim Solvayu. Do dzisiaj pamiętam tę drogę, która prowadziła z Borku Fałęckiego na Dębniki, którą odbywałem codziennie, przychodząc na różne zmiany w pracy, przychodząc w drewnianych butach. Takie się wtedy nosiło. Jak można było sobie wyobrazić, że ten człowiek w drewniakach kiedyś będzie konsekrował bazylikę Miłosierdzia Bożego w krakowskich Łagiewnikach”.
Zgodnie ze statutem, Centrum ma być ośrodkiem, którego zadaniem będzie upowszechnianie i twórcze rozwijanie dziedzictwa, jakie pozostawił Jan Paweł II, promowanie Jego duchowości, kultury, tradycji, a także działalności naukowej i edukacyjnej oraz pomocy społecznej. Powstanie m.in. centrum konfekcyjne, papieskie muzeum, biblioteka, sala wystawowa, hospicjum, szpital, centrum rehabilitacyjne, centrum pomocy rodzinie, dom samotnej matki, rodzinny dom dziecka i obiekty sportowe. Centrum ma także pełnić rolę szczególnego miejsca dialogu międzykulturowego i dialogu między religiami, którego gorliwym orędownikiem był Jan Paweł II.
W ten sposób Centrum utrwali świadectwo Ojca Świętego, bo „wszyscy pragniemy Go zatrzymać takim, jaki był. Z Jego nauczaniem, Jego poezją, wrażliwością na piękno, a nade wszystko z Jego miłością do nas wszystkich i do każdego człowieka - Brata naszego Boga” - mówił abp Dziwisz.
Centrum będzie działać, opierając się na przepisach prawa kanonicznego, konkordatu między Stolicą Apostolską a RP oraz ustawach regulujących stosunki państwa z Kościołem katolickim. Pieniądze na jego budowę mają pochodzić z darowizn, spadków, zapisów, dotacji i subwencji oraz z publicznych zbiórek pieniężnych prowadzonych na całym świecie.
Na czele 19-osobowej Rady Centrum, której siedziba mieści się w Instytucie Jana Pawła II przy ul. Kanoniczej w Krakowie, stanął prof. Andrzej Zoll. W jej skład weszli m.in.: bp Józef Guzdek - wiceprzewodniczący Rady, ks. Jan Kabziński - ekonom archidiecezji krakowskiej, a także były rektor UJ - prof. Franciszek Ziejka i obecny - prof. Karol Musioł, prof. Andrzej Gołaś - były prezydent Krakowa oraz Janusz Sepioł - marszałek województwa małopolskiego. Radzie Patronackiej Centrum przewodniczy kard. Franciszek Macharski, a tworzą ją wybitne postacie z kraju i ze świata. Bieżącą działalnością Fundacji zajmie się zarząd, a kontrolować go będzie komisja rewizyjna. Zarząd i komisja złożone będą ze specjalistów od bankowości, prawa i zarządzania.
Na razie rozpoczną się prace projektowe, a do pracy nad projektem Centrum zostaną zaproszeni przedstawiciele różnych wyznań. Prawdopodobnie kamień węgielny pod Centrum Jana Pawła II w krakowskich Łagiewnikach poświęci Benedykt XVI w czasie pielgrzymki do Polski w maju 2006 r.