Kardynał Tomko był prefektem Kongregacji ds. Ewangelizacji Narodów w latach 1985-2001 i przewodniczącym Papieskiego Komitetu ds. Międzynarodowych Kongresów Eucharystycznych od 2001 do 2007 roku.

Jozef Tomko urodził się 11 marca 1924 roku w słowackiej wsi Udavske w powiecie Humenne. Studiował na Wydziale Teologicznym w Bratysławie, a następnie wyjechał do Rzymu. Tam przyjął święcenia kapłańskie w 1949 roku i kontynuował studia na Papieskich Uniwersytetach - Laterańskim i Gregoriańskim. Wykładał na kilku rzymskich uczelniach.

Od 1962 roku pracował w watykańskiej Kongregacji Nauki Wiary; najpierw w sekcji cenzury ksiąg.

Św. Jan Paweł II mianował go kardynałem w 1985 roku. Wiele razy kardynał Tomko reprezentował polskiego papieża na uroczystościach religijnych i rocznicowych.

W 2012 roku otrzymał specjalne zadanie od papieża Benedykta XVI: jako jeden z trzech kardynałów prowadził postępowanie wyjaśniające w sprawie wycieku poufnych dokumentów z papieskiej kancelarii. Zostały one opublikowane w mediach, a aferę nazwano Vatileaks.

Konferencja Episkopatu Słowacji ogłosiła, że po uroczystościach pogrzebowych w Rzymie kardynał Tomko zostanie pochowany w katedrze w Koszycach.

Z Watykanu Sylwia Wysocka (PAP)