Centrum Relacji powstaje na Katolickim Uniwersytecie Lubelskim Jana Pawła II; uroczysta inauguracja odbędzie się 17 października z udziałem łacińskiego patriarchy Jerozolimy abp. Pierbattisty Pizzaballi, przewodniczącego Konferencji Episkopatu Polski abp. Stanisława Gądeckiego, metropolity lubelskiego i Wielkiego Kanclerza KUL abp. Stanisława Budzika. Gościem inauguracji będzie prof. Susannah Heschel, córka Abrahama J. Heschela oraz zasłużony dla dialogu chrześcijańsko-żydowskiego rabin Walter Homolka.

Centrum Relacji Katolicko-Żydowskich im. Abrahama J. Heschela to nowa jednostka naukowa, edukacyjna i kulturalna, która ma pogłębiać relacje katolicko-żydowskie na płaszczyźnie nauki, edukacji i kultury w wymiarze międzynarodowym, głównie pomiędzy społecznością akademicką z Polski i Izraela. Wśród najważniejszych zadań Centrum są badania naukowe, działalność wydawnicza, wymiana studentów, a także międzynarodowe sympozja, konferencje, debaty oraz wydarzenia kulturalne.

Jak wyjaśnia rektor KUL, działalność Centrum będzie wpisywać się nie tylko w misję KUL, ale także nauczanie Soboru Watykańskiego II. - Centrum Heschela ma pokazywać wspólny fundament związany z wyznawaniem wiary w Boga Jedynego, gdy te relacje Synagogi i Kościoła katolickiego dowartościowują stanowisko Ojca Świętego, że rozpoznajemy w religii judaistycznej naszych starszych braci w wierze - powiedział ks. Kalinowski. Rektor przypomniał o spotkaniu papieża Jana Pawła II, jednego z najwybitniejszych wykładowców KUL, z Naczelnym Rabinem Rzymu Elio Toaffem. 13 kwietnia 1986 r. rabin Toaff jako pierwszy w żydowskim środowisku powitał polskiego papieża w rzymskiej Wielkiej Synagodze, a kilkanaście lat później (w 2000 r.) został doktorem honoris causa KUL. - Centrum Heschela będzie kontynuować dzieło wzajemnego zbliżenia Żydów i chrześcijan, a zwłaszcza dialog pomiędzy Synagogą a Kościołem katolickim - podkreślił ks. Kalinowski.

Patronem Centrum jest rabin prof. Abraham Joshua Heschel (1907-1972), żydowski teolog, filozof i poeta. Odegrał on ważną rolę podczas Soboru Watykańskiego II, wpływając na kształt deklaracji „Nostra Aetate” (dotyczy stosunku Kościoła katolickiego do różnych religii, w tym do judaizmu), która okazała się punktem zwrotnym w relacjach katolicko-żydowskich. Inicjatywa, na czele której stoi ks. prof. Mirosław Wróbel, została pozytywnie przyjęta przez środowiska żydowskie.

Uroczystość inauguracji Centrum Heschela rozpocznie się o godz. 11. Wydarzenie będzie transmitowane w języku polskim:

oraz w języku angielskim