„W naszych czasach, gdy nie potrzeba już świadectwa krwi, tym bardziej czytelne musi być świadectwo codziennego, ewangelicznego życia w rodzinie, w zakładach pracy, w urzędach (…). Ufam, że ta świadomość będzie zawsze pobudzała duchownych i wiernych Kościoła w Zielonej Górze, Gorzowie Wlkp. i w całej Polsce do umacniania wiary, ożywiania miłości i trwania w nadziei. O to się modlę za wstawiennictwem naszych Pierwszych Męczenników”.
Jan Paweł II, list z okazji 1000-lecia śmierci Męczenników

W sanktuarium Pierwszych Męczenników Polski w Międzyrzeczu w dniach 8-13 listopada odbywały się uroczystości odpustowe i jubileuszowe z okazji 1010. rocznicy śmierci patronów diecezji: Benedykta, Jana, Mateusza, Izaaka i Krystyna. – Dziś, kiedy wielu ludzi przeżywa kryzys wiary i autorytetów, trzeba pokazywać tych, którzy gotowi byli pójść w nieznane, by głosić Chrystusa. Przecież męczennicy przybyli do narodu pogańskiego. Nie bali się ponieść śmierci za wiarę – mówił proboszcz sanktuarium ks. Marek Rogiński SAC.

W piątek w Muzeum Ziemi Międzyrzeckiej zorganizowano sesję naukową poświęconą zakonnikom. Prelekcje wygłosili bp dr Paweł Socha, ks. dr Grzegorz Cyran i Andrzej Kirmiel – dyrektor muzeum. Ich wykłady dotyczyły pochodzenia świętych, historii ich kultu i relikwii oraz miejsca, w którym prawdopodobnie znajdował się klasztor zakonników.

Centrum wydarzenia stanowiła sobotnia Eucharystia sprawowana przez prowincjała Pallotynów ks. Adriana Galbasa. Podobnie jak w poprzednich latach w nocy z 10 na 11 listopada odbyło się nocne nabożeństwo we wsi Święty Wojciech, gdzie – jak podaje tradycja – zginęli święci. Tam wierni odnowili przyrzeczenia chrzcielne i wraz z relikwiami męczenników udali się do sanktuarium na Eucharystię. Także podczas Mszy św. w tygodniu szczególną uwagę poświęcano zakonnikom. Kazania głosił ks. Robert Patro, pomysłodawca Diecezjalnej Pielgrzymki Mężczyzn do Międzyrzecza, która odbyła się po raz pierwszy we wrześniu.

Kościół Pierwszych Męczenników Polski został podniesiony do rangi sanktuarium w zeszłym roku 13 listopada, w dniu patronalnego święta. To pokazuje, jak duże znaczenie ma to miejsce dla wiernych naszej diecezji, gości i wszystkich Polaków. Benedykt, Jan, Mateusz, Izaak i Krystyn to jedni z pierwszych naszych ewangelizatorów. Cechowało ich poczucie odpowiedzialności za zbawienie braci, którzy jeszcze nie znali Chrystusa. Zginęli na ziemi Polan, na którą dwójka z nich – Jan i Benedykt – przybyła z Włoch jako misjonarze, na zaproszenie Bolesława Chrobrego. Męczeńską śmierć ponieśli z rąk złodziei, którzy w pustelni pracowitych i pokornych mężczyzn nie znaleźli jednak cennych łupów. Odwaga, odpowiedzialność, wierność Bogu i sumienna praca patronów diecezji mogą stanowić wzór dla dzisiejszego chrześcijanina.